L’EC, ou conductivité électrique, est une mesure qui indique la capacité d’une solution à conduire l’électricité, ce qui est directement lié à la concentration de sels dissous (ions) dans cette solution. En hydroponie, et particulièrement dans un système NFT (Nutrient Film Technique), l’EC est une mesure cruciale pour plusieurs raisons.
1. Compréhension de l’EC
- Définition : L’EC est mesurée en millisiemens par centimètre (mS/cm) ou en microsiemens par centimètre (µS/cm). Plus la concentration de sels dissous dans l’eau est élevée, plus la conductivité électrique est élevée.
- Indication des nutriments : Les nutriments que les plantes absorbent (comme le calcium, le magnésium, le potassium, le phosphore, etc.) se dissocient en ions dans l’eau. L’EC donne une indication générale de la concentration de ces nutriments dans la solution nutritive.
2. Importance de l’EC dans un système NFT
A. Nutrition des plantes
- Disponibilité des nutriments : Une EC appropriée assure que les nutriments sont disponibles pour les plantes. Un EC trop faible peut indiquer que la solution nutritive est trop diluée et que les plantes ne reçoivent pas suffisamment de nutriments, ce qui peut ralentir leur croissance et nuire à leur santé.
- Équilibre nutritif : L’EC aide à maintenir un équilibre entre les différents nutriments. Un EC trop élevé peut provoquer une toxicité pour certaines plantes, alors qu’un EC trop bas peut entraîner des carences.
B. Suivi de la santé des plantes
- Indicateur de stress : Une variation de l’EC peut être un indicateur précoce de stress chez les plantes. Par exemple, une augmentation rapide de l’EC peut signifier que les plantes absorbent trop d’eau, ce qui pourrait être dû à un stress hydrique ou à des problèmes racinaires.
- Ajustements nécessaires : En surveillant l’EC, vous pouvez ajuster votre solution nutritive en conséquence. Si l’EC est trop élevé, vous pourriez diluer la solution ou changer l’eau pour réduire la concentration de sels.
C. Optimisation de la croissance
- Conditions idéales : Chaque type de plante a une plage d’EC optimale pour sa croissance. Connaître cette plage vous permet d’ajuster votre solution nutritive pour maximiser la croissance et le rendement des plantes.
- Adaptabilité : En suivant l’EC, vous pouvez adapter vos pratiques en fonction des différentes phases de croissance des plantes (croissance végétative vs. floraison).
3. Mesure et ajustement de l’EC
- Fréquence de mesure : Mesurez l’EC régulièrement (au moins une fois par semaine) pour suivre les changements dans la solution nutritive.
- Utilisation d’un conductimètre : Utilisez un appareil de mesure de l’EC pour obtenir des lectures précises. Assurez-vous que l’appareil est bien calibré.
- Ajustement de la solution : Si l’EC est trop élevé, vous pouvez ajouter de l’eau pour diluer la solution. Si l’EC est trop bas, ajoutez des nutriments pour augmenter la concentration.
Conclusion
L’EC est une mesure essentielle dans un système NFT, car elle fournit des informations critiques sur la concentration de nutriments dans la solution nutritive et la santé des plantes. En surveillant et en ajustant l’EC, vous pouvez garantir que vos plantes reçoivent les nutriments dont elles ont besoin pour croître de manière optimale et éviter des problèmes de carence ou de toxicité. Une gestion attentive de l’EC contribue à la réussite de votre culture hydroponique.