Un élément clé de tout système hydroponique est la structure de support de vos plantes.
Le système le plus courant pour la culture hydroponique DIY est la combinaison de pots en filet et d’un substrat.
- Un pot en filet est simplement un pot avec des trous ou des fentes sur les côtés pour permettre au système racinaire d’atteindre la solution nutritive en dessous.
- Le pot en filet ne doit être que partiellement immergé pour permettre aux racines des plantes en développement d’obtenir de l’oxygène.
- Les pots en filet sont disponibles dans une variété de tailles et de styles pour s’adapter à une gamme diversifiée de systèmes.
Plutôt que de remplir les pots en filet avec de la terre, les substrats courants comprennent la perlite, l’hydroton, la pierre ponce, le gravier, la fibre de coco et la laine de roche.
Les avantages et les inconvénients de chaque substrat sont répertoriés dans le tableau ci-dessous. Quel que soit le substrat que vous choisissez, faites-le tremper dans l’eau pendant 24 heures et changez l’eau avant d’y transplanter vos semis. Cela permet d’éliminer la saleté et les débris et, dans certains cas, peut éliminer les résidus qui peuvent avoir un impact sur le pH de votre système.
Si vous réutilisez votre substrat, assurez-vous de le nettoyer et de le désinfecter avant de le replanter pour éviter l’accumulation de pathogènes.
La liste des substrats dans le tableau n’est pas exhaustive ; de nouveaux produits sont lancés régulièrement.
Voici un tableau récapitulatif des principaux substrats utilisés en hydroponie :
| Substrat | Caractéristiques | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| Laine de roche | Fibre minérale très utilisée en hydroponie | Bonne rétention d’eau, très aéré | pH à ajuster, non biodégradable, peut irriter la peau et les voies respiratoires |
| Fibre de coco | Dérivé de l’enveloppe des noix de coco | Rétention d’eau et d’air, biodégradable, réutilisable | Nécessite un rinçage préalable pour éliminer les sels, peut se dégrader |
| Perlite | Roche volcanique expansée en petites billes blanches | Aérée, neutre et réutilisable, améliore le drainage | Peu rétenteur d’eau, peut produire de la poussière |
| Vermiculite | Minéral expansé sous forme de plaques ou grains | Très bonne rétention d’eau et nutriments | Peut retenir trop d’humidité, plus fragile que la perlite |
| Billes d’argile | Argile cuite en billes rondes | Très aéré, réutilisable, bon drainage, pH neutre | Cher à l’achat, faible rétention d’eau |
| Sable | Particules minérales fines | Bon drainage, bon marché | Lourdeur, faible rétention d’eau |
| Gravier | Pierres naturelles ou broyées | Drainage optimal, aéré, réutilisable | Très lourd, faible rétention d’eau, difficile à nettoyer |
| Tourbe | Matière organique décomposée, légère et fibreuse | Bonne rétention d’eau, bon support pour les jeunes plants | Peut devenir acide, non réutilisable à long terme |
| Pouzzolane | Roche volcanique poreuse, granulaire | Bon drainage et aération, durable, réutilisable | Lourd et coûteux, faible rétention d’eau |
| Paillettes de bois | Déchets de bois compressés | Biodégradable, bonne aération | Peut se dégrader rapidement, risque de moisissure |
| Sphaigne | Mousse naturelle avec une bonne capacité d’absorption | Très bonne rétention d’eau, légère | Non réutilisable, peut devenir acide, coûteux |
| Zeolite | Minéral microporeux avec une grande capacité d’absorption | Bon échange cationique, retient les nutriments | Lourdeur, faible disponibilité, coûteux |
| Papier de cellulose | Matériau fibreux biodégradable | Facile à utiliser, biodégradable | Ne dure pas longtemps, peut se désintégrer |
| Peat-Perlite Mix | Mélange de tourbe et perlite pour combiner rétention d’eau et drainage | Équilibre rétention d’eau/drainage, facile à trouver | Non réutilisable, peut s’effriter |
Chaque substrat a des propriétés spécifiques qui s’adaptent à différentes cultures et systèmes hydroponiques.