En hydroponie, les mesures quotidiennes telles que la conductivité électrique (EC), le pH et la qualité de l’eau sont cruciales pour garantir une croissance saine des plantes. Ces paramètres influencent directement l’absorption des nutriments, la santé des racines et l’efficacité globale du système. Voici ce que chaque mesure représente et pourquoi elle est importante dans un système hydroponique.
1. Conductivité Électrique (EC)
La conductivité électrique (EC) mesure la concentration totale de sels dissous (nutriments) dans l’eau. C’est une mesure indirecte du niveau de nutriments présents dans la solution nutritive.
- Pourquoi est-ce important ? L’EC vous indique la concentration en nutriments dans l’eau. Si l’EC est trop élevée, cela signifie que la solution est trop riche en nutriments, ce qui peut entraîner une « brûlure des racines » et des carences d’eau pour la plante. Si l’EC est trop faible, la plante ne reçoit pas suffisamment de nutriments pour croître correctement.
- Valeurs idéales : Les valeurs idéales d’EC dépendent du type de plante cultivée. En général :
- Jeunes plantes / semis : EC = 0,8 à 1,3 mS/cm
- Plantes en croissance active : EC = 1,2 à 2,0 mS/cm
- Plantes en floraison ou fructification : EC = 1,8 à 2,5 mS/cm
- Comment mesurer ? Un conductimètre est utilisé pour mesurer l’EC. Cet appareil mesure la capacité de l’eau à conduire l’électricité, qui dépend de la concentration en ions (nutriments dissous).
2. pH de la Solution Nutritive
Le pH de l’eau mesure son acidité ou son alcalinité. Le pH est une mesure critique car il détermine la disponibilité des nutriments pour les plantes. En hydroponie, même si vous fournissez des nutriments adéquats, un pH inadéquat peut empêcher leur absorption correcte.
- Pourquoi est-ce important ? Chaque plante a une plage de pH optimale dans laquelle elle peut absorber les nutriments efficacement. Si le pH est trop élevé ou trop bas, certains nutriments deviennent insolubles et donc inaccessibles pour les plantes, entraînant des carences.
- Valeurs idéales : En hydroponie, la plupart des plantes préfèrent un pH légèrement acide. Les plages idéales varient :
- Plantes en général : pH = 5,5 à 6,5
- Légumes à feuilles (laitue, épinards, etc.) : pH = 5,8 à 6,2
- Tomates, poivrons, concombres : pH = 5,8 à 6,5
- Comment mesurer ? Un pH-mètre est utilisé pour mesurer le pH de la solution. Des ajusteurs de pH (acide ou base) peuvent être utilisés pour ajuster la solution si le pH est en dehors de la plage optimale.
3. Qualité de l’Eau (Température, Pureté)
La qualité de l’eau, en plus de l’EC et du pH, comprend des facteurs tels que la pureté et la température de l’eau, qui ont un impact direct sur la santé des plantes.
- Température de l’eau : La température de l’eau affecte l’absorption des nutriments par les racines et le taux de croissance global des plantes. Une eau trop chaude réduit la quantité d’oxygène dissous dans l’eau, ce qui peut étouffer les racines. Une eau trop froide ralentit le métabolisme des plantes.
- Température idéale de l’eau : 18°C à 22°C
- À des températures supérieures à 25°C, les plantes risquent de manquer d’oxygène.
- Pureté de l’eau : En hydroponie, il est recommandé d’utiliser de l’eau pure ou légèrement minéralisée (comme l’eau distillée ou l’eau osmosée), car l’eau du robinet peut contenir des minéraux indésirables, du chlore ou d’autres contaminants qui peuvent affecter l’EC et interférer avec les nutriments ajoutés.
- Vérification de la pureté : Si l’eau est trop chargée en minéraux avant même l’ajout des nutriments, cela faussera l’EC et pourrait entraîner des déséquilibres.
Mesures et Ajustements Quotidiens
En hydroponie, il est essentiel de mesurer régulièrement ces paramètres pour maintenir un environnement optimal pour la croissance des plantes. Voici quelques bonnes pratiques pour les mesures quotidiennes :
- Mesurer le pH et l’EC au moins une fois par jour pour s’assurer qu’ils sont dans la plage idéale.
- Ajuster le pH si nécessaire en utilisant des produits correcteurs de pH (« pH up » pour augmenter le pH, « pH down » pour diminuer le pH).
- Surveiller la température de l’eau pour éviter des températures extrêmes. Utilisez un thermomètre pour vérifier cela régulièrement.
- Changement de la solution nutritive : Remplacer complètement la solution nutritive toutes les 1 à 2 semaines permet d’éviter l’accumulation de sels et de maintenir l’équilibre des nutriments.
- Utiliser de l’eau filtrée ou osmosée pour garantir la qualité de base de l’eau avant d’y ajouter les nutriments.
En Résumé :
- EC : Mesure la concentration en nutriments ; trop élevé = excès de nutriments, trop bas = carence.
- pH : Doit être dans une plage optimale pour permettre l’absorption des nutriments.
- Qualité de l’eau : Température correcte et eau pure pour éviter les problèmes de croissance.
Garder ces trois paramètres sous contrôle vous assure une bonne gestion de votre système hydroponique et une croissance optimale de vos plantes.